果然,中村诚一低着头说道:“师团长,工兵联队遭到支那军重机枪的远距离杀伤,伤亡太大了,已经无法继续抢修公路了。”
“纳尼?”谷寿夫难以置信地道,“宁郎公路距离牛首山至少有两千多米,支那军的重机枪能有这么远的有效射程?”
牛岛满轻咳一声,说道:“师团长,支那军采取的是仰角射击。”
谷寿夫神情一僵,说起来他也是以第三名的优异成绩从陆大毕业的高材生,还曾留学英国,对一战中著名的莱姆河战役也并不陌生,只是回国后长期不接触西方军械,便渐渐淡忘了马克沁重机枪还有仰角射击这一说。
谷寿夫带着牛岛满、中村诚一和下野一霍走出指挥部时,工兵联队的许多伤员已经从前面输送下来,在驻地中央摆得到处都是,少说也有三四百人,不少伤员已经断气,更多的却在哀嚎呻吟,整个场面宛如人间鬼域。
牛岛满低声道:“师团长,要不还是采取第二方案吧?”
谷寿夫不吭声,采取第二方案至少要多耽搁五天时间,焉知上海派谴军的第9、第13师团不会在五天之内打下南京?可现在的问题是,第6师团想不采取第二方案也不行了,因为第一方案、第三方案根本就行不通。
沉吟了好半晌,谷寿夫最终还是同意采取第二方案,即修一条简易公路通往板桥镇,又让参谋长下野一霍给第114师团师团长末松茂治发电报,请求末松师团将工兵第114联队调上来,协助第6师团抢修简易公路。
12月7日一整个白天,牛首山都没有发生大规模的战斗。
然而,与相对沉寂的牛首山战场相比,由王耀武51师把守的淳化镇战场的战斗却已经进入了白热化。
前文说过,跟58师集中兵力死守三座山头不同,51师却摆出了正面防御的架势,将四个主力团梯次摆开,301团守宋墅为淳化镇前方屏障,306团、302团分守湖熟、方山为淳化镇侧翼阵地,305团留在后方为预备队。
5日,宋墅、湖熟遭到日军两个主力师团的猛攻,死伤惨重,被迫向后撤退,淳化镇以及方山阵地便暴露在了日军面前。
6日,日军以重炮、航空兵对淳化镇、方山阵地进行狂轰滥炸,旋投入战车部队从正面发动强攻,激战正酣时,日军第9师团步兵第35联队的一个步兵大队向方山侧后迂回,守方山的302团出现动摇,阵地遂告失守。
7日,日军在方山上架起九二步兵炮、迫击炮居高临下猛轰淳化镇,同时以装甲车、坦克以及骑兵配合步兵从正面连续发起强攻,激战至傍晚,301团团长纪鸿儒身负重伤,12个连长阵亡九人,排以下官兵阵亡1400余人,301团几乎全部打光。
8日,58师放弃淳化镇,南京外围防线一下被日军砸开了一个缺口。
淳化镇失守之后,中路日军便可以顺着句(句容)宁(南京)公路直趋光华门外,南京保卫战事实上已经进入了复廓阵地争夺战,58师继续死守牛首山已经没什么意义了,74军军长俞济时遂即命令58师退守复廓阵地。
接到命令之后,徐十九心中的郁闷可想而知。
祖堂山不敢说固若金汤,但坚守十天半个月,徐十九还是有信心的,现在却要轻易放弃掉,徐十九能不郁闷?
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